V oblasti Los Angeles v Kalifornii zuří stále několik ničivých požárů, které způsobily rozsáhlé škody a vedly k evakuaci téměř 200 000 lidí. Mezi nejničivější patří Palisades Fire a Eaton Fire, které se zařadily mezi pět nejhorších požárů v historii státu. Situace se dále zhoršuje. V uplynulých hodinách se rozhořel nový požár Kenneth Fire, který ohrožuje okrajovou severozápadní část města.


Mapa požárů a jejich názvů v Los Angeles - červeně je vyznačená oblast, kterou zasáhly, zdroj: edition.cnn.com

Palisades Fire zničil přes 5 300 budov, čímž se stal zatím třetím nejhorším požárem v počtu škod v historii Kalifornie. Oheň zasáhl plochu více než 19 000 akrů a jeho kontrola je zatím pouze na 6 %. Eaton Fire, druhý z velkých požárů v oblasti, způsobil zkázu více než 4 000 staveb a stále není pod kontrolou.


Satelitní snímek požárů v Los Angeles z 8. ledna, zdroj: en.wikipedia.org

Nově vzniklý Kenneth Fire, který hoří severovýchodně od města Calabasas, už zasáhl plochu přes 960 akrů. Přestože hasiči nasadili stovky lidí, požár dosud nebyl nijak zvládnut. Požáry v oblasti roznáší nejen silný vítr, ale zřejmě i žháři. Policie zadržela muže podezřelého ze žhářství v oblasti blízko požáru, ale jeho spojení s Kenneth Fire zatím není potvrzeno.

Oblast Los Angeles navíc čelí problémům s kvalitou ovzduší, které je plné kouře a popela. Hodnoty indexu kvality ovzduší dosahují nebezpečných úrovní, což ohrožuje zdraví obyvatel, zejména těch s chronickými onemocněními. Vítr v oblasti dnes během dne bude dále slábnout. V nárazech už by mohl být v zasažených oblastech jen do 50 km/h.


Očekávané nárazy větru v oblasti dnes ráno místního času, zdroj: ventusky.com

Za rozsáhlými požáry nestojí pouze dlouhotrvající sucho, ale také výrazné výkyvy počasí. Od října, kdy obvykle začíná dešťová sezóna, Los Angeles a okolí zažívá neobvyklé sucho, které trvá rekordně dlouho. Od března 2024 byly srážky téměř zanedbatelné. Předešlá zima však přinesla na jihozápad USA mimořádně vydatné deště a sněhové srážky, což podpořilo bujný růst vegetace po celé Kalifornii. Letošní zima naopak přinesla extrémní sucho, které tuto vegetaci vysušilo, čímž se proměnila v ideální palivo pro požáry.