Zimě zbývají do jejího konce sice už jen dva týdny (alespoň té meteorologické), zdá se ale, že finále si letos připravila velkolepé. Tak by se dalo označit jak současné počasí v Evropě, tak i v severní Americe. Do jisté míry to souvisí se zhroucením polárního víru v lednu, což následně vedlo k výraznější meridionalizaci proudění, tedy intenzivním přílivům studeného, arktického vzduchu daleko na jih a teplého, subtropického na sever. V Evropě jsme vrchol těchto dopadů zažili právě tento týden. V mnoha zemích tak naměřili nejnižší teploty nejen této zimy, ale v některých oblastech i za několik posledních desetiletí (střední Německo, Velká Británie …). Na mnoha místech napadlo neobvyklé množství sněhu (alespoň v kontextu posledních desetiletí), a aktuálně se třeba s mimořádně intenzivním sněžením potýkají v Řecku. V Evropě se ale od západu bude v příštích dnech oteplovat a zdá se, že do konce zimy (února) už intenzivní vpád arktického vzduchu na většině kontinentu nehrozí.

Vrchol zimy však před sebou v následujících dnech mají obyvatelé části Spojených států amerických. Může za to příliv arktického vzduchu z Kanady, který proniká přes centrální části kontinentu východně od Skalistých hor daleko na jih. Děje se tak po přední straně mohutné arktické tlakové výše, která se vytvořila nad centrální oblastí severní Ameriky. Příliv studeného vzduchu míří až do jižního Texasu (!), kde tak poprvé po deseti letech vydali varování před zimním počasím. Například v Houstonu (který leží na 30. rovnoběžce, tedy zhruba jako Káhira) budou pondělní maxima několik stupňů pod nulou, v noci na úterý mohou minima klesnout pod -10 °C. A sněhové vločky by se mohly objevit dokonce i na březích Mexického zálivu! Zejména v Texasu a Oklahomě půjde o teploty o 20 až 25 °C nižší, než je v této době obvyklé. Při pobytu venku navíc tepelný komfort výrazně zhorší silný severní vítr, který pocitovou teplotu sníží na hodnoty mezi -30 °C a -50 °C. A to už jsou hodnoty, které při delším pobytu můžou dokonce vést k ohrožení života. Je velmi pravděpodobné až téměř jisté, že na stovkách stanic budou dosaženy nejen denní, ale zřejmě i únorové rekordy nejnižších minimálních i maximálních teplot a v ohrožení jsou v některých regionech dokonce i absolutní minima. Mrazivé počasí sice bude vrcholit na začátku týdne, ale velmi studené počasí bude v centrálních částech USA pokračovat minimálně do poloviny týdne, výrazněji se oteplí až o víkendu.


Teplota v USA v noci z pondělí na úterý - jazyk arktického vzduchu se dostane nebývale daleko k jihu, zdroj: ventusky.com


Ensemblová předpověď teploty v hladině 850 hPa (přibližně 1,5 km) a srážek pro Dallas – v pondělí 15. února 2021 bude teploty zhruba o 20 °C nižší než je dlouhodobý průměr (červená křivka), zdroj: wetterzentrale.de

Silné mrazy nejsou jediným nebezpečím, které v USA hrozí. Na čele studeného vzduchu se budou vyskytovat trvalé srážky, které budou buď sněhové, ale hrozí i výskyt intenzivního mrznoucího deště. Během 72 hodin by mělo v oblasti od severovýchodního Texasu přes oblast dolní Mississippi až do oblasti údolí Ohia napadnout 10 až 40 centimetrů sněhu, ojediněle i víc. Nejsilnější mrznoucí déšť se nejspíš vyskytne v pásu z východního Texasu do Arkansasu. Některé modely počítají s dvou- až třícentimetrovou vrstvou ledovky, což by vedlo k velkým škodám na stromech nebo drátech a četným výpadkům dodávek elektřiny. A samozřejmě je možné očekávat značné problémy v dopravě, a to v rozsáhlé oblasti. Ostatně varování před zimním počasím platí pro víc než 100 miliónů obyvatel, což svědčí o neobvyklé míře intenzity povětrnostní situace.


Sněhová pokrývka v USA v noci z pondělí na úterý - přes 15 cm sněhu napadne i na většině území Texasu, zdroj: ventusky.com


Aktuálně platná varování v USA – růžové a fialové odstíny souvisejí se zimním počasím - v růžových oblastech platí varování před sněhovou bouří - tak výrazně na jihu jde o nezvyklou situaci, zdroj: weather.gov